Przywrócona tożsamość ofiar

Niecodzienne wydarzenie miało miejsce w Świerklanach w niedzielę 25 kwietnia. Gminę odwiedzili pracownicy Izraelskich Linii Lotniczych – przedstawiciele rodzin ofiar Marszu Śmierci spoczywających w zbiorowej mogile na świerklańskim cmentarzu. Izraelczycy przybyli, aby podziękować za pochowanie ich przodków i odsłonić pamiątkową tablicę z nazwiskami poległych.
Dzięki spisaniu numerów z rąk ofiar i umieszczeniu ich na płycie nagrobkowej, stronie izraelskiej udało się ustalić tożsamość kilku z nich – Izraelczycy dotarli do dokumentów wojennych, które pozwoliły przypisać imiona i nazwiska pięciu kobietom. Stosowne informacje na temat śmierci uczestników marszu zostały przekazane rodzinom poległych, jak również ufundowana została pamiątkowa tablica. Jej oficjalne odsłonięcie, poprzedzone telefonicznymi konsultacjami z władzami samorządu i kościoła, stało się powodem wizyty zagranicznych gości w gminie.
W czasie niedzielnej uroczystości odczytany został list dyrektora Izraelskich Linii Lotniczych, jak również list prezesa instytutu Yad Vashem i rodziny jednej z ofiar. Pisma mówiły o potrzebie upamiętniania ofiar nazizmu. Odbyło się też nabożeństwo w języku polskim i hebrajskim, a następnie spotkanie w jankowickiej galerii.
W ostatnią niedzielę kwietnia w Świerklanach obecnych było kilkudziesięciu przedstawicieli Izraela. Informacja o ich przyjeździe została rozpropagowana m.in. w kościołach. Gminę reprezentował wójt Stanisław Gembalczyk, kierownicy zakładów i jednostek podległych Urzędowi Gminy, opiekujący się mogiłą poległych uczniowie świerklańskiego gimnazjum, strażacy oraz harcerze.